푸조의 역사 – 자동차보다 오래된 브랜드

커피 그라인더에서 시작해 유럽을 대표하는 자동차 브랜드로 성장한 푸조(Peugeot). 200년이 넘는 역사를 지닌 이 프랑스 브랜드는 기술력과 디자인으로 자동차 산업에 큰 발자취를 남겼습니다.

1. 푸조의 시작 – 자동차보다 오래된 브랜드

푸조의 역사는 무려 1810년으로 거슬러 올라갑니다. 처음엔 철강 가공 회사로 출발했으며, 커피 그라인더와 자전거, 톱날 등을 제작했습니다. 자동차 제조는 1889년에 시작되었고, 이는 세계 최초의 자동차 중 하나로 꼽힐 만큼 이른 시기였습니다.

2. 푸조와 최초의 자동차

1889년 푸조는 아르망 푸조(Armand Peugeot)의 주도로 증기기관차를 제작했으나, 이는 상업적으로는 성공하지 못했습니다. 이듬해인 1890년, 푸조는 독일 다임러(Daimler) 엔진을 장착한 가솔린 자동차를 출시하면서 본격적인 자동차 산업에 뛰어듭니다.

3. 르망 레이서에서 대중차까지

푸조는 초창기부터 레이싱에 적극적으로 참여해 브랜드 인지도를 높였습니다. 1913년에는 인디500에서 우승하기도 했으며, 이후에도 르망 24시, WRC, 다카르 랠리 등 다양한 모터스포츠에 출전하며 기술력을 입증했습니다.

4. 브랜드 철학 – 사자 엠블럼의 의미

푸조의 상징인 '사자' 엠블럼은 초기 톱날 제품의 강인함과 절삭력을 상징합니다. 이후 자동차에 적용되며 강인함과 민첩함, 정밀함을 나타내는 브랜드 아이콘으로 자리 잡았죠. 세월이 흐르며 로고 디자인도 변화했지만, 사자는 여전히 푸조의 상징입니다.

5. 푸조의 위기와 PSA 그룹

20세기 후반, 푸조는 시트로엥(Citroën)과 합병해 PSA 그룹을 형성했습니다. 이는 유럽 내 경쟁력 강화를 위한 결정이었고, 이후 유럽 시장에서 꾸준한 존재감을 유지해왔습니다. 하지만 2000년대 들어 디젤 게이트, 판매 부진 등으로 위기를 맞기도 했습니다.

6. 전기차 전환과 스텔란티스 합병

2021년, PSA 그룹은 피아트-크라이슬러(FCA)와 합병하며 '스텔란티스(Stellantis)'라는 글로벌 자동차 그룹으로 새롭게 출범했습니다. 푸조는 이 구조 속에서 유럽 전기차 시장 공략을 강화하며 e-208, e-2008 등의 전기차 라인업을 확대하고 있습니다.

결론

푸조는 철강 제조업에서 출발해 200년 넘는 세월 동안 다양한 산업을 거쳐온 브랜드입니다. 사라지지 않고 끊임없이 변화를 시도해온 그 역사 속에는 프랑스의 산업정신과 유럽 자동차 기술의 진화가 담겨 있습니다.